先生姓金，名采，字若采，吴县生员，为人洒脱而不受世俗礼法拘束，高傲奇特，傲视一切。爱好喝酒，善于评论书籍文章，对书籍文章的评论都是以前的人没有说过的。凭讲授学问而闻名的人，先生总是站出来批驳这些人。他在所住的地方贯华堂设置很庄严的座位，招收学生讲授经书。他所讲授的经书名叫《圣自觉三昧》，讲稿总是自己带着自己看，从不公开给别人看。每次到讲堂开设讲座，环顾四周的样子神采卓异，所有一切经史子、稗官野史所记载的内容，没有不被他引述评论的。议论纵横捭阖，自始至终都讲得极其透彻。座位下面听讲的僧俗侣众诸色人等都崇拜到了极点，感叹说从没有听过这样的见解。先生就拍着巴掌自我得意，即使以前讲学的人听说了，皱眉长叹，他也不理会。

明清易代后，先生断绝了做官进取的念头，改名叫人瑞，字圣叹。除了和亲人朋友谈笑之外，只是独自端坐贯华堂中，把读书著述作为追求。有人问“圣叹”二字是什么意义，先生说:“《论语》有两次‘渭然叹曰’，颜渊感叹孔子，孔子赞叹弟子曾点，我大概是曾点一类的人吧!”先生所评论的《离骚》、《南华》、《史记》、杜诗、《西厢》、《水浒》等书，根据次序编定为“六才子书”，都是有独到的眼光的。

先生死去后，仿效先生所点评的书，像长洲的毛序始、徐而庵，武进的吴见思、许庶庵是其中最著名的，至今还被学者们称道。

我路过吴门，去拜访先生的故居，然而没有人知道他的住处。于是我就写诗来凭吊先生，并写下像这样一篇关于他的生平大概的传记。

杨继盛，字仲芳，是保定容城人。七岁时丧母，庶母心生妒忌，打发他去放牛。杨继盛每次路过私塾，听到塾里的孩子们读书朗朗上口，心中十分喜爱羡慕。于是向父亲恳求说：“孩儿想要去读书。”父亲说：“你年纪太小，读书有什么用呢？”杨继盛回答说：“年纪小的时候可以听从读书学习，年纪大了去放牛，也是可以的。”父亲对他的话感到惊异不凡，便答应让他去上学读书。……后来他被贬谪为狄道典史。到了秋天大阅兵，杨继盛选拔挑选了当地优秀子弟一百多人，亲自传授他们射箭拼刺之术，号称“选锋队”。又出资买下田地资助各位求学的生员。当地有一座煤山，被少数民族番人占据，百姓日常只能依赖到二百里以外的地方挑运柴薪。杨继盛召集番人向他们讲明利害仁义，番人无不信服感动地说：“杨公即使需要我们居住的帐篷，我们也愿意舍弃相送，何况区区一座煤山呢！”番民十分信任爱戴他，亲切地称呼他为“杨父”。