韩性字明善，绍兴人。他小时候聪颖过人，稍长大些，学习便有大志，四方来向他求学的人很多。韩性教育学生，先让他们端正志向，以穷究事理、践行修身为本，其后才教给他们文章辞赋。当时朝廷大臣多次举荐他，朝廷下诏征召他为国子博士，韩性称病坚决推辞不就。他居家教授生徒数十年，弟子遍及江浙一带，人们都尊称他为韩先生。

东晋太元年间，武陵有个人以打渔为生。（一天）他沿着溪水划船，忘记了路程的远近。忽然遇到一片桃林，在小溪两岸几百步之内，中间没有别的树，花草鲜嫩美丽，地上的落花繁多交杂。渔人对此感到十分诧异。便继续往前走，想要走到林子的尽头。

桃林的尽头就是溪水的源头，渔人发现了一座小山，山上有个小洞口，洞里隐隐约约的好像有点光亮。（渔人）便舍弃了船，从洞口进去。最初，山洞很狭窄，只容一个人通过；又走了几十步，突然变得开阔明亮了。（呈现在渔人眼前的是）一片平坦宽广的土地，一排排整齐的房舍，还有肥沃的田地、美丽的池塘，有桑树、竹林这类的植物。田间小路交错相通，鸡鸣狗吠的声音此起彼伏。在田野里来来往往耕种劳作的人们，男女的穿着打扮和外面的人都一样。老人和小孩，都怡然并自得其乐。