皇甫谧字士安，是安定朝郡人。过继给叔父，迁居到新安。二十岁的时候，不喜欢学习，游荡放任没有节制，有人认为他是个痴愚之人。曾经得到瓜果，就拿来送给过继后的叔母任氏。任氏说：“你今年二十多岁了，眼中没有教化，心中不明事理，拿什么来慰藉我呢？”于是叹息道：“从前孟母三次迁居来成就仁德；曾父杀猪来恪守诚信之教。难道是我居住没有选好邻里，教育有所缺失，为什么你迟钝愚笨到这种地步呢！修身勤学，是你自己得益，对我又有什么呢！”于是对着他流下眼泪。皇甫谧于是深受感动，跟随乡人席坦学习经书，勤奋努力毫不松懈。家中贫困，亲自从事农耕，带着经书一边劳作一边诵读。于是博览综合群书典籍和诸子百家的学说。沉静少欲，开始有了高尚的志向，把著书立说作为自己的事业。后来患了风痹病，仍然手不释卷。

有人劝皇甫谧树立名声广泛结交。皇甫谧认为生活在乡野民间也可以体味尧舜之道，何必崇尚世俗名利、忙于官府事务，然后才算有名呢？于是没有做官。沉溺玩味经典古籍，废寝忘食，当时的人称他为“书痴”。有人规劝他太过专心会损耗精神。皇甫谧说：“早上听闻真理，傍晚死去也可以了，何况寿命的长短，本分天定难道不是由上天决定的吗！”

当时魏郡征召他做上计掾，举荐为孝廉，景元初年，相国征辟他，他都不去就职。后来晋武帝屡次下诏催促逼迫不止，皇甫谧上奏疏陈述自己的实情，言辞恳切入情入理，最终得到了皇帝的准许。他又上表向皇帝借书，皇帝送给他一整车书。太康三年去世，终年六十八岁。他的著述很多，都在世上受到推崇。

先帝开创的事业没有完成一半，却在半途去世了。现在天下分裂成三国，益州人力疲惫、民生凋敝，这真是处在危急存亡的关键时刻啊。然而在内侍奉的臣子毫不懈怠，在外的忠勇将士舍生忘死，这是因为他们追念先帝所给予的特殊恩遇，想在陛下身上报答啊。陛下实在应当扩大圣明的听闻，来发扬光大先帝留下的美德，振奋鼓舞志士的气概，不应当妄自菲薄，说话失当，以致堵塞忠诚进谏的道路啊。

宫中和府中都是一个整体，奖善罚恶，不应当有所不同。如果有做奸邪犯科之事以及尽忠做好事的人，应当交给主管官吏评定他们受罚或受赏，来彰显陛下公平清明的治理，不应当偏私偏爱，使得朝廷内外法制不同。

……亲近贤臣，远避小人，这是前汉之所以兴隆的原因；亲近小人，远避贤臣，这是后汉之所以倾覆衰败的原因。先帝在世时，每次同臣谈论起这些事情，没有不对桓帝、灵帝的做法叹息痛心和遗憾的。侍中、尚书、长史、参军，这些人都是坚贞可靠、能够以死报国的臣子，希望陛下亲近他们、信任他们，那么汉室的复兴，就可以指日可待了。

臣本来是平民，在南阳亲自耕种，只想在乱世中苟全性命，并不追求在诸侯中扬名显达。先帝不嫌弃臣身份低微见识浅陋，委屈自己降低身分，三次到草庐中来拜访臣，拿当代的大事来询问臣，臣因此感激，于是答应为先帝奔走效力。后来遇到兵败受挫，在兵败溃退之际接受重任，在危急危难之时奉命出使，从那时到现在已经二十一年了。

先帝知道臣行事谨慎，所以临终时把国家大事托付给臣。接受托付以来，早晚忧虑叹息，唯恐托付的事情没有成效，从而有伤先帝的明断，所以五月渡过泸水，深入荒凉不毛之地。现在南方已经平定，武器装备已经充足，应当激励统率大军，北上平定中原，希望能竭尽自己的平庸才能，消灭奸邪凶恶的敌人，复兴汉室，迁回旧都。这是臣用来报答先帝并且尽忠于陛下的职责本分啊。至于斟酌情理、有所兴废，进纳全部忠言，则是郭攸之、费祎、董允的责任了。

希望陛下把讨伐奸贼、兴复汉室的任务托付给臣，如果没有成效，就治臣的罪，来告慰先帝的在天之灵。如果没有发扬圣德的言论，就责罚郭攸之、费祎、董允等人的懈怠，来揭示他们的过失；陛下也应当自己深思谋划，征求采纳善道，审察采纳正确的言论，深切追念先帝留下的遗训。臣承受恩德感激不尽。如今正当远离陛下，面对奏表流下眼泪，不知道自己在说些什么。